63 вида мелких, средних и крупных млекопитающих обитает в Карелии. Из них 4 вида интродуцированны здесь или на смежных территориях, а затем проникли в республику. Это североамериканские - ондатра, американская норка, канадский бобр и дальневосточная енотовидная собака.

Нельзя назвать аборигенными также кабана, появившегося в результате естественного расселения в Карелии в конце 60-х - начале 70-х годов, и косулю, время от времени появляющуюся в южных районах республики (рис. 1).

Фаунистические исследования показали также, что происходит постоянное изменение распространения туземных видов, имеющих в Карелии северные или южные границы ареалов. Вновь началась экспансия лесного хорька на север, но сокращается область распространения росомахи и лесного северного оленя (рис. 2), а европейская норка практически исчезла в Карелии.



Рис. 3. Изменение численности горностая (1) и мышевидных грызунов (2) в Южной Карелии (по Данилову и др., 1998)

Мониторинговые наблюдения за другими динамическими процессами в популяциях млекопитающих позволили выявить некоторые закономерности и механизмы динамики их численности. За годы наблюдений отмечены колебания численности с выраженной цикличностью у большинства видов мелких млекопитающих и хищников миофагов (рис. 3). Но особенно тесная согласованность хода численности хищника и жертвы мы наблюдаем в паре рысь - заяц-беляк (рис. 4). Это происходит потому, что на Европейском севере России заяц является основной жертвой рыси. Периодичность колебаний численности хищника - 9-10 лет и совпадает с таковой зайца-беляка.


Рис. 4. Изменение численности зайца-беляка (1) и рыси (2) в Карелии (по Данилову и др., 1998)

Изучение динамики популяций, особенностей управления и охраны ресурсных видов показало, что наблюдающееся в последнее десятилетие сокращение численности лесного северного оленя объясняется чрезвычайно возросшей нелегальной добычей животных. Совокупное действие антропогенных и естественных факторов на популяцию лося, выражающееся в легальной и нелегальной добыче (10 и 7%, от общей численности, соответственно), потерях от крупных хищников - волка (6-7%) и медведя(3-5%) стало причиной резкого сокращения численности лося в Карелии и на смежных территориях Европейского севера (рис.5).


Рис. 5. Распределение и численность лося в Карелии, следов на 10 км маршрута (по Данилову и др., 1996 с дополнениями)

Предпринимаются меры по сохранению и восстановлению численности этих видов, среди них - регулирование охоты, организация охраны, создание специализированных временно охраняемых территорий.